Spray nasal contra envelhecimento cerebral é testado por cientistas

Pesquisadores vêm investigando uma nova abordagem para desacelerar e possivelmente reverter parcialmente o envelhecimento do cérebro, um processo que costuma ocorrer de forma gradual e está ligado à chamada neuroinflamação. Esse fenômeno afeta áreas importantes como o hipocampo, prejudicando memória, aprendizado e adaptação, além de estar associado a doenças como o Alzheimer. Diante disso, cientistas da Universidade Texas A&M desenvolveram um spray nasal experimental que utiliza vesículas extracelulares derivadas de células-tronco, carregadas com microRNAs capazes de regular processos celulares no cérebro.

A proposta do tratamento é que essas partículas consigam alcançar o cérebro ao serem aplicadas pelo nariz, contornando parcialmente a barreira de proteção natural do órgão. Uma vez no tecido cerebral, os microRNAs atuam reduzindo mecanismos inflamatórios crônicos ligados ao envelhecimento. Em testes com camundongos, duas doses foram suficientes para diminuir a inflamação, melhorar a função energética das células (mitocôndrias) e favorecer o desempenho da memória, com efeitos percebidos rapidamente e mantidos ao longo do tempo.

Apesar dos resultados promissores, os experimentos ainda estão em fase inicial e restritos a animais — os testes foram feitos em camundongos com idade equivalente a cerca de 60 anos humanos. Os animais tratados apresentaram melhor capacidade de orientação, reconhecimento e resposta a estímulos, mas ainda é necessário comprovar a eficácia e a segurança do método em pessoas antes de qualquer aplicação clínica.